NUEVA DELHI: India culminó su campaña del Grupo A en el Trofeo de Campeones de la ICC con una victoria dominante de 44 carreras sobre Nueva Zelanda, gracias a los 79 compuestos de Shreyas Iyer y el estelar 5/42 de Varun Chakaravarthy.
La victoria aseguró el lugar de la India en la parte superior de la mesa y estableció un choque semifinal muy esperado con Australia.
A pesar del golpe de lucha de Iyer, India luchó temprano, perdiendo tres wickets por solo 30 carreras. El marcapasos de Nueva Zelanda, Matt Henry, produjo un hechizo letal, terminando con figuras de 5/42 y restringiendo a India a un modesto 249/9. Sin embargo, los hilanderos de la India se aseguraron de que fuera suficiente ya que retiraban los blackcaps durante 205 en 45.3 overs.
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Después del partido, Chakaravarthy admitió los nervios iniciales, pero acreditó a sus compañeros de equipo mayores por mantenerlo tranquilo.
“En 2021, no tuve un gran torneo en Dubai, se ve bien en este momento. El equipo está bien y se siente bien. Estaba nervioso durante mi primer hechizo, las salidas anteriores aquí estaban jugando en mi mente. Virat Bhai, Hardik Bhai, Rohit Bhai me ayudaron a mantener mi calma”, dijo Chakaravarthy.
También reflexionó sobre cómo adaptar su enfoque ayudó a su éxito, y agregó: “Trato de secuenciar mi hechizo en T20 y es un poco diferente en 50 en 50. Jugar al cricket doméstico ayudó a mi conciencia y me permitió planificar mis hechizos mejor. Es más un juego de paciencia a medida que la pelota no se volvió rápido, se volvió lento. El campo no fue un rango”.
El ataque giratorio de la India estaba en su mejor momento, con Chakaravarthy liderando la carga. Su línea precisa y variaciones preocuparon a los bateadores de Nueva Zelanda a lo largo de sus entradas. Kane Williamson libró una batalla solitaria con un elegante 81 pero carecía de apoyo ya que los wickets seguían cayendo.
Chase de Nueva Zelanda nunca ganó impulso después de que Hardik Pandya golpeó temprano para despedir a Rachin Ravindra. Williamson construyó una asociación constante de 44 carreras con Daryl Mitchell, pero Kuldeep Yadav rompió el stand atrapando a Mitchell LBW. Los despidos de Tom Latham (14), Glenn Phillips (12) y Michael Bracewell (2) en rápida sucesión abolzaron aún más las esperanzas de Nueva Zelanda.
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Williamson mostró su elegancia característica, jugando trazos crujientes, pero su resistencia terminó cuando Axar Patel lanzó una entrega más completa que llevó a un fuerte perplejo por KL Rahul. Con la partida de Williamson, India selló el juego.
Con esta victoria, India ahora se enfrenta a Australia en la primera semifinal el martes en Dubai, mientras que Nueva Zelanda se reunirá con Sudáfrica en Lahore un día después.
