El presidente Trump ha perdonado a un ex legislador republicano de Tennessee que tenía dos semanas en una sentencia de prisión de 21 meses por un esquema de financiamiento de campaña ilegal que se declaró culpable en 2022, antes de intentar sin éxito recuperar su declaración de culpabilidad.
El ex senador estatal Brian Kelsey anunció el perdón en un puesto de redes sociales el martes por la noche. Se le había ordenado informar al campamento satelital de seguridad mínimo de FCI Ashland en Kentucky el 24 de febrero.
Kelsey recibió un “perdón completo e incondicional” para su caso y se ordenó a las autoridades que lo liberen de prisión de inmediato, según una copia de la acción del presidente proporcionada por el abogado de Kelsey.
Mark Humphrey / AP
“Que Dios bendiga a Estados Unidos, a pesar de los pecados fiscales que cometió contra mí, el presidente Trump y otros en los últimos cuatro años”, dijo Kelsey en el cargo.
El hombre de 47 años se declaró culpable en noviembre de 2022 de cargos relacionados con sus intentos de canalizar el dinero de la campaña de su escaño legislativo estatal hacia su fallida oferta del Congreso de 2016.
Kelsey fue acusado en octubre de 2021. Inicialmente calificó a la fiscalía como una caza de brujas y culpó a la administración democrática del entonces presidente Joe Biden. Pero cuando un coacusado se declaró culpable en octubre siguiente, Kelsey rápidamente también lo hizo.
Repitió su ataque contra la administración Biden el martes, diciendo: “Dios usó a Donald Trump para salvarme del Departamento de Justicia Biden armado”, refiriéndose al Departamento de Justicia. En 2017, durante el primer mandato del Sr. Trump, los tratos financieros de campaña de Kelsey estimularon una queja del Centro Legal de Campaña sin fines de lucro con la Comisión Federal de Elecciones y el Departamento de Justicia.
Kelsey no tuvo éxito en su intento de marzo de 2023 de rescindir su declaración de culpabilidad.
Kelsey había argumentado que entró en la súplica con un “corazón inseguro y una mente confundida”. Señaló que él y su esposa tenían hijos gemelos nacidos en septiembre de 2022, y su padre tenía cáncer de páncreas terminal, luego murió en febrero de 2023.
Kelsey también aceptó el acuerdo de declaración de culpabilidad porque sus entonces Agradecys le informaron que probablemente recibiría libertad condicional, según un comunicado el miércoles de un abogado que ahora representa a Kelsey.
El juez de distrito estadounidense Waverly Crenshaw en Nashville negó el cambio de culpabilidad en mayo de 2023. Expresó la incredulidad de que Kelsey, un abogado educado en la Universidad de Georgetown y un destacado ex senador estatal, no entendiera la gravedad de declararse culpable.
Crenshaw luego negó otro desafío en el que Kelsey acusó a los fiscales de violar su acuerdo de culpabilidad. Sin embargo, en septiembre, el juez también permitió que Kelsey se quedara fuera de prisión hasta que se decidiera su apelación. El desafío de Kelsey finalmente falló.
El mes pasado, Crenshaw negó otra moción para permanecer libre de Kelsey, quien argumentó que tenía un asesor legal ineficaz y que su reclamo de inocencia es respaldado por dos testigos clave: el coacusado, Joshua Smith, y el ex representante republicano Jeremy Durham, que no fue acusado. El juez respondió que Kelsey había dado una “admisión incondicional de culpa” bajo la pena de perjurio.
Kelsey tenía otra apelación pendiente cuando recibió el perdón.
Smith, propietario de un club social de Nashville, se declaró culpable de un cargo bajo un acuerdo que requería que “coopere total y sinceramente”. Fue sentenciado a cinco años de libertad condicional.
La acusación alega que Kelsey, Smith y otros ocultaron ilegalmente la transferencia de $ 91,000, $ 66,000 del Comité de Campaña del Senado del Estado de Kelsey y $ 25,000 de una organización sin fines de lucro que abogó por cuestiones de justicia legal, a una organización política nacional para financiar los anuncios que instan al apoyo de la fallida campaña del Congreso de Kelsey en 2016. El esquema hizo que el grupo político presentara informes falsos de financiamiento de campañas y hiciera contribuciones ilegales de campaña excesivas a Kelsey, dice la acusación.
Aunque la acusación no nombra a la organización política nacional, la queja del Centro Legal de Campaña 2017 dijo que la Unión Conservadora Americana estaba haciendo gastos coordinados independientes con la campaña de Kelsey. La Unión Conservadora Americana ha dicho que ha cooperado con los investigadores.
Saurav Ghosh, director de reforma de financiamiento de campaña federal del Centro Legal del Centro de Campaña, dijo que el perdón de Kelsey de Trump “demuestra una hostilidad abierta y desprecio por la responsabilidad y el estado de derecho”.
Kelsey, un abogado de Germantown, fue elegido por primera vez para la Asamblea General en 2004 como representante estatal. Más tarde fue elegido para el Senado en 2009. No buscó la reelección en 2022.
Kelsey se desempeñó como presidente del Comité Judicial del Senado, que supervisa los cambios en las leyes civiles y penales, los procedimientos judiciales y más. Su licencia legal fue suspendida en 2022 después de su declaración de culpabilidad.
