'Se supone que es intenso': dentro de la película experimental que 'realmente captura' autismo | Película

Do ¿Sabes cuántas personas autistas hay en el Reino Unido? La respuesta es un estimado de 700,000. Sin embargo, hasta ahora, nunca ha habido un solo largometraje dirigido por personas autistas. O al menos ninguno que haya asegurado un lanzamiento teatral en el Reino Unido y tragamonedas en festivales de todo el mundo.

La película es la piscina de Stimming, una característica experimental tomada durante solo 12 días que pone en la pantalla los intereses, pasiones y perspectivas de sus cinco jóvenes creadores autistas. Trabajaron junto a Steven Eastwood, profesor de práctica cinematográfica en la Universidad Queen Mary de Londres, financiado inicialmente por Wellcome Trust. “Preguntamos por qué las personas autistas siempre deben explicar o ilustrar su experiencia”, dice Eastwood. “¿Qué hay de tener autores neurodivergentes detrás de las cámaras? haciendo la creatividad?

Tal enfoque contrasta con la BBC de dos partes de la BBC de Chris Packham en nuestras mentes autistas de 2023, para la cual las personas autistas trabajaron con los productores de televisión para hacer cortometrajes que tenían como objetivo mostrar a sus familias cómo el autismo las afectó. Esto no era lo que Georgia Kumari Bradburn, uno de los directores de la piscina de Stimming, quería hacer: “Nunca se trataba de que tuviéramos el deber de explicar quiénes somos o qué estamos haciendo a otras personas. Esta es la forma en que existimos. Es una forma diferente de existir “.

A pesar de sus múltiples directores, la piscina de Stimming no es una película de antología con capítulos distintos, sino una intrincada colaboración. Los personajes se repiten y las narraciones se desangraban entre sí. Vemos a los directores sentados alrededor de una mesa discutiendo cómo tejer sus temas juntos. Nadie se identifica directamente y no hay subtítulos ni comentarios. Se deja que la audiencia haga sus propias interpretaciones.

La piscina de Stimming desafía algunos de los tropos familiares de documentales y dramas sobre el autismo. Uno de sus directores es Sam Chown Ahern, que apareció en el documental del Canal 4 2018, ¿usted es autista? Ahern está filmado en una sala de espera. Ella ve a una niña, también espera, y se hace eco de sus movimientos repetitivos de la mano, del tipo que las personas autistas llaman “stims” o comportamiento autoestimulatorio. Ahern reflexiona sobre las ambigüedades del lenguaje utilizado en un cuestionario diseñado para diagnosticar el autismo, luego la vemos participar en la investigación de seguimiento ocular destinado a analizar cómo las personas autistas perciben las expresiones faciales.

Los puntos rojos y las líneas de la pantalla del investigador se filtran en secuencias que siguen a otro carácter autista, claramente agotado al navegar por la sobrecarga sensorial y las demandas sociales del mundo. Benjamin Brown, un amante de los edificios abandonados y las películas distópicas, contribuyó con secuencias surrealistas filmadas en una fábrica abandonada en la que los científicos recubiertos de blanco usan dispositivos arcanos para medir sujetos humanos. En un giro satírico, estos sujetos comienzan a burlarse de los científicos a través de MIME.

Robin Elliott-Knowles, mientras tanto, trae su pasión por la historia, el horror de Schlock y el anime a la mezcla. Lo conocemos dando la bienvenida a una audiencia amistosa a su cine de la comunidad local en Hastings, presentando un video aparentemente perdido desagradable. Resulta ser escenas de un drama animado que ha dirigido sobre un soldado femenino de la era confederada con la cara de un gato que lucha contra los zombis en un pantano, todo basado en su propia obra de arte.

Hablando de café en el BFI Southbank en Londres, junto con sus compañeros directores, Elliott-Knowles está encantado de recordar el rodaje: “Dirigí a la actriz y al muy buen tipo que interpretó al zombie. ¡Curiosamente, siempre recordé decir “acción” pero nunca recordé decir “cortar”! Para guiar sus movimientos, sugerí que imaginen que se saca un corcho de una botella, en el momento en que está y el momento posterior. Creo que funcionó. Eran grandes actores “.

Recurriendo a lo largo de la película está el cambiaformas, un personaje creado por otro director, Georgia Bradburn. Interpretado por Dre Spisto, un artista de performance neurodivergente y no binario, el cambiaformas navega por las calles concurridas, oficinas de planta abierta, pubs y baños llenos de gente mientras usan auriculares con cancelación de ruido. Una vez en casa y solo, Spisto realiza lo que parece una secuencia elaboradamente coreografiada de movimientos del cuerpo en el piso y los muebles, murmurando frases repetidas.

“La idea original para el cambiaformas”, dice Bradburn, “fue alguien que constantemente se transforma en su cuerpo a través de la estima. Están haciendo la transición de un espacio público a un espacio privado, y cuando llegan allí, pueden levantar la carga de 'enmascarar'. Pueden moverse de la manera que quieran. Eso es algo que solía hacer “.

Todo se suma a una película densa y elíptica que recompensa la visualización repetida. Algunas reacciones han sido fuertes. “Hace un par de semanas”, dice Chown Ahern, “tuvimos una proyección y una mujer joven entró y dijo: 'Soy autista y he viajado aquí en el tubo y ya estaba abrumado'. Se supone que es intenso de ciertas maneras. Ese es el propósito, por eso requiere una segunda visión “.

Aunque yo mismo neurotípico, tengo un hermano profundamente autista y tengo un gran interés en la representación de la condición. Así que sentí que era importante mostrar la piscina de estocia a las personas autistas para su perspectiva. Uno, un amigo que no quería ser nombrado, que se quejó sin rodeos: “Era un maldito pretencioso con un sabor a autismo. No es lo mío en absoluto. Realmente no sé qué estaban tratando de hacer o transmitir. Y no me gustan las cosas donde necesito que alguien me explique el significado. El arte debería hacer eso “.

Pero Rosie King, otra amiga, se conmovió hasta las lágrimas. “Absolutamente hermosa”, dijo King, cuya charla TED sobre su experiencia de autismo ha tenido vistas de 3,2 millones. “No creo haber visto una película realmente capturar lo que es ser autista como este antes, las partes buenas y malas. Sin embargo, mis favoritos fueron las secuencias de estímulo, especialmente la última en la piscina con la cámara giratoria. Se sintieron casi como una danza interpretativa. Mostró una verdadera belleza en la estima que nunca antes había visto en el cine. Amaba a todos los jóvenes involucrados y el enfoque en su arte. Muy a menudo, las narrativas de autismo rodean por completo las limitaciones de la condición con solo una mirada pasajera hacia la alegría autista. Ver a este grupo se unió y crear cosas hermosas realmente me conmovió “.

Eastwood agrega: “Una cosa por la que conversamos fue esta expectativa con una película que debes darle sentido y resolver el misterio. Creo que todos en el grupo aman la vanguardia: películas experimentales, películas de arte “.

Pero el hecho de que el grupo pueda discutir películas de género sofisticadas en sus reuniones anula la ausencia de personas autistas no verbales o mínimamente verbales en el proceso. Las cifras sugieren que una de cada tres personas autistas también tiene una discapacidad de aprendizaje, mientras que el 25-30% son mínimas o no verbales. Además de una breve escena filmada en el Project Artworks Studios en Hastings, donde vemos al artista no verbal Heidi Nice, que tiene discapacidades múltiples, que se le ayuda a pintar con el dedo, la piscina de Stimming solo presenta personas autistas que son expertas en lenguaje y autónomo.

Eastwood es consciente de que la película no incluye la proporción significativa de la comunidad de autismo que tiene necesidades más complejas. “Cuando este proyecto se ejecutó por primera vez”, dice, “fue diseñado para incluir un rango, incluidas las personas no verbales. La pandemia mató eso porque, durante la mayor parte de un año, solo pudimos reunirnos de forma remota. Planeamos desarrollarlo como un proyecto de Londres y Hastings y hacer muchos talleres de estudio en Project Artworks, pero todo se fue por la ventana. Sin embargo, no creo que este proyecto deba representar todo Las experiencias del autismo. Pero reconocemos que todos en la película, aparte de Heidi, son verbales ”.

Bradburn ve la película como simplemente un punto de partida. “No se puede generalizar el autismo para todos”, dice. “Sería imposible hacer una película que encapsule toda la experiencia, porque es muy variada”. Eastwood se hace eco de estos puntos: “Preguntamos por qué las películas sobre el autismo tienen que llevar la responsabilidad de responder todas esas preguntas. Esta no es una película sobre el autismo, es una película sobre la co-creación autista ”.