Músico excéntrico Swamp Dogg a 82: 'No hay simpatía por los octogenarios' | Música

SWamp Dogg acaba de dejar de ver monstruos. Desde que se disparó con LSD en la década de 1960, lo que también influyó en su versión distintiva de la música soul del campo izquierdo, el hombre de 82 años dice que aún podía sentir los impactos hasta hace unos años. “Estaba paranoico de multitudes y paranoicos de estar solo”, dice. “Tenía una gran ansiedad y podría estar sentado en una habitación contigo y si te mirara lo suficiente, comenzarías a parecer algún tipo de monstruo”.

Durante un largo período de tiempo fue solo a través de la ayuda y el apoyo de su difunta esposa que pudo mantenerla unida. “No confiaba en una persona en la vida, y esa fue Yvonne”, dice. “No haría nada sin ella. Ella es la razón por la que todavía estoy viva. Yvonne era mi Dios”. Se expresan sentimientos conmovedores de ella en el nuevo documental nuevo, divertido y extrañamente conmovedor sobre el artista de culto y su mundo curioso: Swamp Dogg está pintado su piscina.

Swamp Dogg es un músico como pocos. Parte de cantante de voz dorada, parte satírica experimental, parte de Oddball, ha hecho música que abarca el alma, el rock, el country, la disco, el R&B y el auto-tune boogie. Al crecer en Virginia, cortó su primer récord cuando solo tenía 12 años como Little Jerry Williams. Hizo trabajos de producción y producción para las principales etiquetas y pasó a escribir canciones para Gene Pitney, Doris Duke y Johnny Paycheck. Sintiéndose quemado, injustamente tratado y frustrado por la industria, y alterado químicamente de sus experiencias LSD, renombró como Swamp Dogg en 1970. Desde entonces se embarcó en una trayectoria musical mucho más singular que fusionó las peculiaridades locas de Frank Zappa con un profundo amor del alma y el país de las viejas escuelas.

Desde entonces, ha trabajado con Bon Iver, ha sido gerente y mentor de la CRU de World Class Wreckin ', que contó con un joven Dr. Dre, y ha vendido récords novedosos de perros cantando, bueno, ladrando, Beatles Songs to Pet Shops en España. Sus portadas de discos, como él se llenan desnudos dentro de un perrito caliente gigante, regularmente aparecen en listas de las peores mangas de álbumes. La portada del álbum para la rata de 1971, de él, de él montando una rata blanca gigante, también está pintada en la parte inferior de su piscina (de ahí el nombre de la película). Y también hay un libro de cocina reciente que ha escrito que describe como “una idea 50 años en la creación”. Si puedes matarlo, puedo cocinar, presenta recetas de comida de soul, como frijoles horneados, bo diddley.

“Creo que siento que soy excéntrico”, dice con una risa cuando se le pregunta si está de acuerdo con la descripción que a menudo lo sigue. “Aunque me retiro de muchas cosas que sé que son más locas que un hijo de puta”.

Tirarse hacia atrás es algo que no siempre es fácil para pantano Dogg. En la década de 1970 se unió a la gira del ejército anti-Vietnam de Jane Fonda, y siente que lo retrasó años en la industria. “Estoy tratando de no ser tan político”, dice. “Todavía soy un poco político, pero no tanto, porque fracasó. Me sacó de Elektra Records y eso es lo que impidió que la gente quiera hacer entrevistas en vivo conmigo en la radio y la televisión”. ¿Se arrepiente de cómo se acercó a eso? “Lo haría igual de nuevo, pero lo haría más duro”, dice. “Pero con más copias de seguridad esta vez. Porque antes era como si llamara a una reunión y nadie se presentó para ello”.

A pesar de una carrera turbulenta que, en su mayor parte, lo ha visto confinado al margen, siente que ha aterrizado en un punto dulce cuando se trata de tallar un espacio de autonomía e idiosincrasia. Él sigue prolífico también, ya que ha lanzado tres álbumes en los últimos cinco años. “Más personas parecen conocerme ahora que nunca y todavía siento que estoy cocinando”, dice. “Algunos conciertos que toco y veo a todas estas personas entrando y [there’s that many] Es como si estuvieran pensando que Snoop Dogg va a estar aquí. Amo mucho a la audiencia. Estoy tan feliz de jugar para ellos. Me dan ganas de trabajar como un hijo de puta “.

Entonces, ¿qué lo mantiene tan motivado y trabajador a una edad en que muchos, después de 70 años en la industria, estarían pensando con gusto en la jubilación? “Pobreza”, dice sin rodeos. “Pienso en la pobreza y me mareo. Acostado en la cama viendo televisión, y de repente, te das cuenta de que no tengo dinero en un par de meses. Eso me impulsa. La idea de ser pobre me da ganas de trabajar porque ser pobre te pondrá el trasero sin importar la edad. No hay simpatía para los octogenarianos”.

Uno de los elementos realmente conmovedores sobre el documental es la situación doméstica que tiene en casa. En un vecindario en Los Ángeles, donde bromean que se rodan todas las películas porno, tiene vecinos como Johnny Knoxville y Mike Judge que pasan, y vive con sus amigos y colaboradores musicales Guitar Shorty y Moogstar. “La guitarra Shorty vino aquí por un par de meses y se convirtió en 18 años”, dice. Swamp Dogg nunca le cobró un centavo en alquiler. “Porque he estado allí”, dice. “He dormido en los sofás de la gente y en su porche delantero y todo ese tipo de mierda. He estado hasta el fondo. Pero siempre encontraría una salida porque no me gusta no tener cosas buenas, incluso cuando no puedes pagarlas”. Un ejemplo de esta tendencia se ilustra en la película cuando estaba en la cima del éxito y poseía nueve autos. “Pensé que el mundo se convertiría en mío”, reflexiona sobre ese período.

Tienes la sensación de que la compañía y la camaradería de sus amigos, compañeros de banda y compañeros de casa han reemplazado la profunda pérdida que se siente por su esposa. Él está de acuerdo con esto, antes de bromear: “Y tampoco me parecieron monstruos”. Lamentablemente, la guitarra Shorty ha muerto desde entonces, junto con otro amigo y colaborador, John Prine, quien también aparece en la película. “Supongo que soy el siguiente”, dice. “Pero estoy tratando de caminar una línea recta y hacer las cosas que me mantienen saludable y mi mente, y todo mi ser, feliz. Trato de comer bien, no beba, no tome drogas …” se detiene a sí mismo. “Maldición, se podría decir que soy aburrido como hijo de puta”.

En realidad, Swamp Dogg es cualquier cosa menos. Y tienes la sensación de que él está comenzando a darse cuenta de que adoptar la excentricidad y hacer música exclusivamente en sus propios términos, al tiempo que falsifica una carrera profesional verdaderamente única, tal vez ha pagado dividendos. “Estoy feliz de que me haya mantenido fiel a mí mismo”, dice. “Y tengo mucha fe en lo que hago y quiero dejar un gran legado. Por eso corté tantos álbumes. Tomaré una oportunidad y espero que funcione. Parece estar funcionando”.