Maurice y Maralyn de Sophie Elmhirst gana el Premio Nero del Año Nero | Libros

Maurice y Maralyn fueron revelados como el libro general del año después de ganar la categoría de no ficción de los premios en enero. Fue elegido para el premio de oro sobre el jardín por Adam S Leslie, que ganó la categoría de ficción; Wild Houses de Colin Barrett, que ganó la categoría de ficción debut; y los Doce de Liz Hyder, ilustrado por Tom de Freston, que ganó la categoría de ficción infantil. Cada uno de los cuatro ganadores de categoría recibió £ 5,000.

Este año marca la segunda iteración de los premios de Nero, que se lanzaron después de que Costa Coffee finalizó abruptamente sus premios de libros en 2022. La picadura de abejas de Paul Murray fue elegida como el ganador inaugural del Premio del Oro.

Maurice y Maralyn cuentan la historia de una pareja que, aburrida de la vida suburbana en Derby, deciden vender su casa, construir un bote y zarpar hacia Nueva Zelanda. Sin embargo, a 250 millas al norte de Ecuador, un bandeo de esperma se estrella contra el bote, y están a la deriva durante casi cuatro meses en el Océano Pacífico en un bote salvavidas.

Elmhirst organiza su historia en una “narrativa electrizante llena de atmósfera y humanidad y con el polvo más ligero del romance”, escribió Fiona Sturges en una revisión de Guardian del libro. “Maurice y Maralyn se trata de un naufragio, sí, pero también es un tierno retrato de dos almas no convencionales desafiando alegremente las convenciones de su época y haciendo un descanso para la libertad”.

Además de ser una historia sobre la supervivencia en el mar y la resistencia física, el libro narra un matrimonio bajo un estrés inmenso. “¿Por qué más es un matrimonio, realmente, si no estar atrapado en una pequeña balsa con alguien y tratando de sobrevivir?”, Escribe Elmhirst.

“Brillar es el coraje y la fortaleza de la heroína”, dijo Bryson. “A medida que Maurice se tambalea, es la fuerza de Maralyn lo que les permite sobrevivir en el mar”, y agregó que el libro “es un tributo a la arena de Maralyn”. Investigando el libro, Elmhirst estudió los diarios que Maralyn escribió en la balsa, entrevistas con la pareja después de su rescate y las memorias que escribieron.

Elmhirst es un periodista que escribe regularmente para The Guardian Long Read y otras publicaciones, incluida la revista Economist's 1843 y The New Yorker. Maurice y Maralyn son su primer libro. Ella describió ganar el premio de categoría de no ficción Nero como “tener una encantadora transfusión de confianza”.

Junto a Bryson, el panel de jueces del Premio del Oro incluyó a la autora ganadora de Booker y presidenta de la Royal Society of Literature Bernardine Evaristo y la periodista Emily Maitlis.

“La escritura de Elmhirst es subestimada pero poderosa, sumergiendo al lector íntimamente en el drama en desarrollo y el horror de luchar por sobrevivir contra las probabilidades con muy pocos recursos”, dijo Bryson. “Acordamos por unanimidad que Maurice y Maralyn son un trabajo de no ficción que alcanza la eminencia literaria más alta”.

La ceremonia del miércoles también vio el anuncio de un nuevo premio, el Premio Nero New Writers, que se dirigirá en asociación con la Universidad de Brunel. Los escritores no publicados serán invitados a presentar 5,000 palabras de ficción adulta original, ficción infantil o no ficción creativa, y el ganador recibe un premio en efectivo, una beca para estudiar para una maestría en escritura creativa en Brunel y una reunión introductoria con un agente literario.