Jayden Daniels caminaba por el mediocampo cuando las celebraciones aumentaron un poco. Los enfriadores se levantaron en el aire y las duchas Gatorade comenzaron en Nueva Orleans.
Era un sabor tentador de lo que podría haber sido para el joven quarterback. Solo un día después, apenas una milla de la carretera, los Philadelphia Eagles sumergieron a Nick Sirianni y tostó una de las mejores victorias del Super Bowl de los últimos tiempos.
Daniels, por otro lado, se limitó a la banca del centro de convenciones cercano, donde, el sábado por la noche de la semana del Super Bowl, vio que algunos de los serpentinas más grandes del mundo luchan en el fútbol de banderas.
Sirvió como un aperitivo divertido. Pero también una marcada ilustración de cuán cerca y cuán lejos había llegado el novato de llegar al juego más grande de todos.
Durante una asombrosa primera temporada en la NFL, Daniels ayudó al entrenador Dan Quinn a transformar a los comandantes de Washington. El nativo de California comenzó el año como la selección del draft No 2 de LSU. Lo terminó como el novato del año y la perspectiva más emocionante de la NFL.
En 2023, Washington había terminado la parte inferior del NFC East. Su récord fue un triste 4-13. No habían ganado en la postemporada desde 2005, una carrera estéril que se extiende casi 7,000 días.
El mariscal de campo novato Jayden Daniels ayudó a transformar la fortuna de los comandantes de Washington
Bajo Daniels y el nuevo entrenador en jefe Dan Quinn, Washington llegó al campeonato de la NFC
El mariscal de campo, la selección general del draft en general, disfrutó de una asombrosa primera temporada en la NFL
Solo un año después, con nuevos propietarios, un nuevo entrenador, un nuevo mariscal de campo y Un nuevo gerente general: los comandantes llegaron al juego de campeonato de la NFC por primera vez en 33 años.
“No fue más que una bendición”, dijo a Mail Sport Daniels, quien terminó séptimo en la votación de MVP de la NFL. Lo más destacado? “Ganar nuestro primer juego de playoffs”, dijo el mariscal de campo.
Los comandantes vencieron a los Buccaneers en Tampa después de que Daniels orquestó un impulso final en los minutos moribundos.
Washington se basó en esa victoria con una victoria sorprendente sobre los Leones de Detroit No 1 en Ford Field. No fue hasta que llegaron a Filadelfia que Daniels y CO llegaron a un bloqueo de carreteras.
En una tarde de castigador, los comandantes fueron derrotados por 55-23 por los Eagles. “Las cosas no salieron en nuestro camino”, dijo Daniels. “Pero tenemos que seguir adelante y aprender de él”.
Tanto ya ha cambiado y tantos bloques de construcción ya están en su lugar. Cuarenta y ocho horas antes de disfrutar del fútbol de la bandera, Daniels ocupó el centro del escenario en los honores de la NFL.
'¿Por dónde empiezo? Loco, loco “, dijo después de recoger el premio al Novato ofensivo del Año. Daniels agradeció a Dios y a su madre y a su familia.
Y luego agradeció a los comandantes, y el nuevo propietario de Washington, Josh Harris, “por cambiar mi vida”.
El mariscal de campo fue nombrado novato ofensivo del año en los honores recientes de la NFL
Ningún quarterback estuvo cerca de ser tan efectivo con sus piernas como Daniels en la temporada 2024
El joven de 24 años es fotografiado con su madre Regina Jackson en la ceremonia de Nueva Orleans
Sin embargo, dentro del vestuario de los comandantes, están agradecidos con Daniels, y a Quinn, por cómo han alterado la trayectoria de una franquicia. 'Ver lo que pudimos lograr esta temporada ha sido alucinante ', dijo el ala defensiva Efe Obada.
Las primeras señales llegaron hasta el año pasado. “He sido parte de los cambios de entrenadores y régimen en jefe antes … Por lo general, lleva aproximadamente un año, dos años, tal vez tres para que todos sientan, entiendan y compren”, dijo Obada.
¿Esta vez? “En OTA, simplemente sentí algo diferente”.
Estuvo allí en el nivel de inversión realizado por el Grupo Harris, luego de su acuerdo récord de $ 6.05 mil millones para comprar el equipo de Dan Snyder en julio de 2023.
Más equipo en la sala de entrenamiento. Y más opciones en la cantina. 'BAntes de que todo estuviera placado '', dijo Obada. A los jugadores se les dijo qué comer. Ahora las encuestas dan vueltas preguntando qué quieren realmente.
“Están abiertos a recibir críticas y recomendaciones”, dijo Obada. Entonces los jugadores solicitaron Barbeque y Jollof Rice. 'Oye, tenían panqueques y gofres en la rotación. Le pregunté: “¿Han oído hablar de un crepe?” 'Pronto también estaban en el menú.
Los nutricionistas prepararon batidos de proteínas específicos para los chicos delgados y los chicos más voluminosos. Cada jugador tenía un pesaje semanal. Y Pruebas de sudor. Y listas de tareas pendientes. 'Esto es en lo que quiero trabajar, esto es lo que quiero mejorar ', explicó Obada. “Entonces haríamos semanalmente o quincenalmente, verificamos dónde estás”.
Quinn, el ex entrenador en jefe de los Falcons que reemplazó a Ron Rivera en febrero pasado, sacaría lo bueno y lo malo. 'Frente a todos'.
Su cambio de dirección fue obvio de las OTA, que generalmente giran en torno a los esquemas y el condicionamiento, dijo Obada.
“Lo que pudimos lograr esta temporada ha sido alucinante”, dijo Efe Obada
El ala defensiva elogió a Quinn, llamando al entrenador 'increíble' y un 'verdadero líder'
“Entró en el edificio y su énfasis era conocer a todos … construir esa hermandad, conocer a sus compañeros de equipo y sus entrenadores, no solo en un nivel superficial, en un nivel más profundo”.
Entre las preguntas que la gente exploró?
'WHy hacen lo que hacen, quiénes son sus familias, quiénes son sus hijos, a qué escuela fueron. Cuál era su mascota de secundaria, qué instrumentos tocaron '', dijo Obada.
'ASilly, como sonó, una vez que la temporada continuó, nos acercó mucho más. Y cuando enfrentamos la adversidad, entendimos: este es mi hermano, no voy a caer sobre él. No voy a hablar mal de esta persona. Porque sé por qué podría tener un mal juego. Voy a ayudar. Lo voy a elevar. Entonces esa fue la mayor diferencia.
Y luego estaba Daniels. 'Un mariscal de campo para que pudiéramos creer, apoyar y reunirse '', dijo Obada. “Eso es algo que ganó”. Eso es algo que los comandantes pasaron décadas tratando de encontrar.
Al final de su primera temporada, el ex ganador del Trofeo Heisman, de 24 años, ocupó el cuarto lugar entre los 32 mariscales de campo de la NFL. Más alto que Patrick Mahomes y Jalen duele.
Daniels lanzó para 3,568 yardas y 25 touchdowns. La ex estrella de la pista de la escuela secundaria también corrió para 891 yardas y seis puntajes. Sus yardas por tierra, puntos por juego (28.5) y porcentaje de finalización (69 por ciento) fueron todos récords de novato en la NFL. Ningún quarterback estuvo cerca de ser tan efectivo con sus piernas y nadie produjo un momento más sorprendente que el ganador del juego de Daniels, Mary contra los Bears.
Ese fue 'el verdadero punto de inflexión' para Obada. “Está bien, esto está sucediendo”, pensó. “El guión está funcionando a nuestro favor”.
Obada ya sabía que el jugador de 24 años era especial. “En OTA, solía ir a trabajar muy temprano y se les pagaban veterinarios ridículas cantidades de dinero que no mostraron ese nivel de dedicación, solo estarían entrando”, dijo Obada.
Se dice que Daniels llegaría a las 5:45 am para sesiones adicionales. Buscó jugadores mayores, en ambos lados de la pelota, para elegir sus cerebros.
El receptor abierto Terry McLaurin fue otro artista destacado para los comandantes en 2024
“Hemos llegado y eso cambia las expectativas”, dijo el propietario de los comandantes Josh Harris recientemente
“Podría descansar en sus laureles:” Soy un novato. Necesito tiempo para desarrollar y resolver esto “. No, llegó temprano, 'Obada. 'Estaba en las salas de reuniones temprano. Estaba trabajando en su oficio: en la sala de entrenamiento, sala de pesas, afuera en el campo con ciertos receptores.
Obada agregó: 'Es un niño … un tipo normal, humilde, con los pies en la tierra. Él hace bromas, a veces es divertido, cuando no está hablando de ti. Solo un niño viviendo sus sueños … es solo una estrella.
¿Ahora el desafío para Quinn y Daniels y el nuevo gerente general Adam Peters? Vaya uno mejor el año que viene.
“Hemos llegado y eso cambia las expectativas”, dijo Harris el mes pasado.
'WNo está en ninguna parte cerca de dónde va a estar nuestro techo y eso me enciende ', agregó Quinn.
Los comandantes fueron el último equipo en vencer a los Eagles, en diciembre. Ahora tienen los cimientos y, de manera crucial, alrededor de $ 70 millones de espacio en el límite. La tercera figura más alta en la NFL.
“Esta es la ventana”, dijo Obada. 'Tienes mucho dinero. Tienes un quarterback que es élite. ¿Dónde están los agujeros? ¿Dónde necesitamos jugadores que sentimos que pueden elevar lo que hicimos el año pasado? Ahora es tiempo.'
