Los estadounidenses están cada vez más ansiosos por sus perspectivas financieras, con un indicador de confianza de los consumidores que se desploman a un mínimo de 12 años en medio de crecientes preocupaciones sobre los aranceles y la inflación.
La junta de la conferencia dicho El martes que su índice de confianza del consumidor cayó 7.2 puntos en marzo a 92.9, el cuarto declive mensual consecutivo y su nivel más bajo desde enero de 2021. La lectura no tenía las expectativas de los analistas para una lectura de 94.5, según una encuesta realizada por FactSet.
El índice de confianza del consumidor mide la evaluación de los estadounidenses de las condiciones económicas actuales y su perspectiva durante los próximos seis meses. El grupo empresarial encontró que la medida de las expectativas a corto plazo de los estadounidenses para los ingresos, los negocios y el mercado laboral cayeron 9.6 puntos a 65.2. Esa es la lectura más baja en 12 años y muy por debajo del umbral de 80, que según la Junta de la Conferencia puede indicar una posible recesión en el futuro cercano.
La proporción de consumidores estadounidenses que anticipan una recesión permanece en un máximo de nueve meses, informó la junta.
“La confianza del consumidor ha sido bajo un microscopio en los últimos meses a medida que los inversores se preocupan por las ventas minoristas y el gasto del consumidor, el motor de la economía de los Estados Unidos”, dijo Bret Kenwell, analista de inversiones estadounidense de Etoro, en un correo electrónico. “Si la confianza del consumidor continúa hundiéndose, es lógico que el gasto del consumidor, que representa aproximadamente dos tercios del PIB de los Estados Unidos, también podría estar bajo presión”.
El optimismo del consumidor ha “desaparecido en gran medida”
“El optimismo de los consumidores sobre el ingreso futuro, que se había mantenido bastante fuertemente en los últimos meses, desapareció en gran medida, lo que sugiere que las preocupaciones sobre la economía y el mercado laboral han comenzado a extenderse a las evaluaciones de los consumidores sobre sus situaciones personales”, dijo Stephanie Guichard, economista senior de la Junta de la Conferencia, en un estado.
“Al igual que los resultados de la encuesta de Michigan, este índice dice que los consumidores están sacudidos”, agregó Carl Weinburg, economista jefe de economía de alta frecuencia, refiriéndose a la encuesta de los consumidores de la Universidad de Michigan, que a principios de este mes mostró que el sentimiento de los consumidores había caído a un mínimo de dos años. “Su situación actual no es tan mala, pero un crecimiento no se siente tan bien con el futuro”, agregó.
La administración Trump ha realizado en gran medida el estado de ánimo agrio entre los estadounidenses, diciendo que no necesariamente refleja lo que está sucediendo en la economía real. Este argumento es similar a lo que dijeron los funcionarios de la administración del ex presidente Biden, ya que la alta confianza de los consumidores abateza sin socavar el crecimiento.
“Simplemente no creo que haya habido una correlación muy fuerte entre los datos de confianza y el gasto real del consumidor en los últimos años”, dijo el martes Stephen Miran, presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, a CNBC. “Sales a la calle, la gente está haciendo sus vidas, ya sabes, están obteniendo sus cheques de pago, están gastando sus cheques de pago, la economía avanza hacia adelante”.
Sin embargo, algunos de los minoristas más grandes de la nación, que han notado un cambio en el comportamiento del consumidor, están contando una historia diferente.
Walmart y otros pronósticos de ganancias más bajas
Walmart ha prosperado con los estadounidenses que intentan compensar precios más altos buscando gangas. A fines del mes pasado, sin embargo, el minorista más grande del país redujo su pronóstico de ganancias para este año. Su perspectiva de ventas también fue conservadora y la compañía no incluye el impacto potencial de los aranceles en sus expectativas para 2025.
Las ventas y las ganancias de Target cayeron durante el crucial trimestre de vacaciones, y la compañía predijo que habría “presión significativa” sobre sus ganancias para comenzar el año en parte debido a los aranceles en México, Canadá y China.
Macy's, Best Buy, Abercrombie & Fitch, Dollar General y otros también se han vuelto cautelosos sobre sus expectativas para 2025, y muchos citan “incertidumbre económica”.
Disminución de las ventas de viviendas y autos
La encuesta de la junta de la conferencia mostró que la demanda de viviendas y automóviles ha disminuido. Sin embargo, en una sorpresa, dada la ansiedad de los encuestados sobre el futuro, las intenciones de comprar artículos de boletos grandes como electrodomésticos aumentaron en marzo. El grupo dijo que eso podría reflejar un deseo de comprar antes que los aranceles de nosotros, lo que lleva a los aumentos de precios.
Si bien la inflación se ha retirado de los máximos durante el rebote posterior a la pandemia, se ha mantenido por encima del objetivo anual del 2% de la Reserva Federal. También es importante tener en cuenta que si bien la inflación no está en el 9% más alto que vimos en el verano de 2022, los precios aún están aumentando, solo a un ritmo más lento. Los consumidores han visto El precio acumulativo aumenta por encima del 20% Desde que comenzó la crisis de inflación – más alto que sus ingresos.
“Hasta que haya más certeza en el tarifa y el frente macro, el sentimiento y la confianza seguir siendo vulnerable“Dijo Kenwell de Etoro.
Los consumidores parecían cada vez más seguros de las vacaciones de fin de año y pasaron generosamente. Un mes después, sin embargo, en enero, las ventas minoristas de EE. UU. Cayeron bruscamente, aunque el clima frío compartió parte de la culpa.
“Los consumidores están asustados por los titulares sobre aranceles más altos y guerra comercial, recortes de duxes y la venta de mercado de valores”, dijo Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank, en una nota de investigación. “Cuando las personas temen por sus trabajos, reducirán el gasto discrecional en vacaciones y salen, y retrasarán grandes compras como casas nuevas, automóviles o electrodomésticos”, agregó.
Adams predice un debilitamiento en el gasto discrecional del consumidor a corto plazo, pero ve una posible ruptura en las nubes más adelante si, tal vez en 2026, la charla arancelaria se reemplaza por recortes de impuestos.
“Si la conversación pública pasa de los recortes de gastos a la reducción de impuestos, el sentimiento del consumidor podría recuperarse. Pero mientras tanto, es probable que la economía ralentice y tenga un rendimiento inferior en su crecimiento en 2023 y 2024”, dijo.
