Joby Aviation se asocia con Virgin Atlantic para lanzar taxis aéreos eléctricos en el Reino Unido, marcando el séptimo país en el que la startup espera comercializar algún día.
Joby, que se hizo público en 2021 a través de la fusión de adquisición de propósito especial, no proporcionó un cronograma para cuándo planea lanzar su asociación con Virgin en el Reino Unido, un portavoz de la compañía le dijo a Learnmaart que llegaría en algún momento después de que Joby sean lanzados en los EAU y los Estados Unidos.
Joby espera comenzar las pruebas de mercado en Dubai a fines de este año o temprano después de entregar su primer avión EVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico) al país. La startup también había planeado lanzar un servicio comercial en los Estados Unidos, ya sea en Nueva York o Los Ángeles, en 2025, pero esa línea de tiempo puede ser expulsada como trabajos de Joby para obtener las certificaciones necesarias de la Administración Federal de Aviación.
En octubre de 2024, Joby dijo que estaba cerca de recibir la certificación de tipo, lo que significa la aprobación del diseño del vehículo, pero un portavoz de hoy no pudo proporcionar una línea de tiempo actualizada.
Joby necesitará obtener sus propias certificaciones del Reino Unido antes de que se lance allí también. La Compañía solicitó que la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido valida para su avión en julio de 2022.
El vínculo de Joby con Virgin se produce casi siete meses después de que Learnmaart informó por primera vez que las dos compañías tenían planes de trabajar juntas, noticias que vinimos a través de una de nuestras “pequeñas aves”.
Según el acuerdo, Joby será el socio de distribución de aerolíneas exclusivas de Virgin en el Reino Unido, la compañía con sede en California también tiene un acuerdo mutuamente excluyente con otra aerolínea, Delta, en los Estados Unidos y el Reino Unido, pero la Asociación Virgin se encuentra en ese acuerdo existente porque Delta posee aproximadamente la mitad de Virgin.
El acuerdo de Joby con Delta promete permitir a los clientes acceder a un servicio premium que los transporta desde vertiports locales directamente al aeropuerto. (Los vertiports son infraestructura donde Evtols Take -off, Land and Charge). La Asociación Virgin promete una red similar de sitios de aterrizaje en todo el Reino Unido, pero comenzará conectando a los pasajeros de los centros de la aerolínea en el Aeropuerto Heathrow y Manchester de Londres.
Según las compañías, los clientes de Virgin podrán reservar un asiento en los aviones de Joby en el futuro a través de la aplicación y el sitio web de Virgin Atlantic.
Asociarse con Airlines es una de las principales formas en que las empresas EVTOL planean ir al mercado. El principal rival de Joby, Archer Aviation, ha hecho acuerdos similares con United y Southwest.
Muchos de esos acuerdos han incluido la inversión de las aerolíneas. Delta, por ejemplo, ha invertido $ 60 millones en Joby ya, con la opción de invertir hasta $ 200 millones más si Joby ofrece sus promesas. Una inversión no es parte del acuerdo de Joby con Virgin, según un portavoz de Joby.
En un comunicado, Virgin dijo que apoyaría los esfuerzos de Go-to-Market de Joby en el Reino Unido al comercializar el servicio a los clientes, trabajar con los reguladores y ayudar a “generar apoyo para el desarrollo de la infraestructura de aterrizaje en los aeropuertos clave”.
Evtol de Joby está diseñado para llevar un piloto, cuatro pasajeros y algo de equipaje. Promete volar a velocidades de hasta 200 millas por hora, haciendo un vuelo desde Leeds a Manchester un viaje de 15 minutos.
La startup está muy lejos de los despliegues a gran escala, pero Joby ha declarado sus intenciones de lanzar un servicio de taxi aéreo en los Estados Unidos, el Reino Unido, los EAU, Corea del Sur, Japón, India y Australia.
