GRAMOLa gota se quedó cerca de sus cuadras, y 10,000 fanáticos, bulliciosos momentos antes, se quedaron en silencio. El acto fue una muestra colectiva de respeto, un reconocimiento que estaban en presencia de la grandeza. “Es tan tranquilo”, susurró uno.
No tuvieron que decírselo, esta misa que había empacado en el Lakeside Stadium el sábado, cuán afortunados fueron. Desde una estridente noche de atletismo convincente, el momento antes de que la carrera de 200 metros elevara la noche a algo más significativo. “El silencio era ruidoso”, dijo Gout después.
Esta calma era apropiada de una final olímpica. No improvisado y comprometido, extendido, de 10 segundos a 20, luego hacia un minuto. “Esto es tan estresante”, murmuró otro espectador.
Tenías que sentir por los triples saltadores de los hombres, atrapados en el medio. Justo antes de que los carteles de la noche salieran allí, solo estaban, a solo unos pasos, comenzando sus recursos. “Se podía escuchar un alfiler, e incluso el triple salto, escuchas los pasos”, dijo Gout.
Familias y amigos cerca del pozo ofrecieron un aplauso a los dos o tres que se atrevieron a romper el hechizo. Pero alrededor del resto del estadio, el único sonido fue el deslizamiento para desbloquear teléfonos. Si aún no se criaron en alto, el silencio solo alentó más a alcanzar sus bolsillos. La gota describió el momento como “definitivamente surrealista”.
La ruina de la palabra S es una de las grandes parodias del deporte. La mayoría de los atletas recurren a él en una mezcla de autodesprecio y un entusiasmo por complacer en respuesta al bloque de construcción tradicional de las páginas posteriores, la pregunta: “¿Cómo se siente?” Pero el uso de Gout fue una de esas pocas ocasiones en que el término fue tal vez apto.
El surrealista tiene un personaje de lo extraño, de la fantasía, de lo absurdo. Este joven de 17 años ha corrido 200 metros más rápido que cualquier otro australiano antes que él, con una marcha como la marcha de una bicicleta. Promete asumir las esperanzas de una nación para los Juegos Olímpicos de origen en siete años y anclar la fe de la misma nación en el multiculturalismo. Es el boleto de oro de Adidas y ya ha traído millones de dólares de ingresos para Atletics Australia. Sin embargo, el tercero de siete hijos de los migrantes de Sudán del Sur, Bona y Mónica, pasaron esta semana haciendo sus exámenes de la escuela secundaria. Este mismo niño el sábado dejó un estadio entero fascinado.
Trescientas palabras en esta pieza y puede valer la pena mencionar al hombre que realmente ganó la carrera. Lachie “No Lachlan porque me hace pensar que mi madre está enojada conmigo”, Kennedy es lo contrario biomecánico de la gota. Ayente de los bloques, el joven de 21 años corre como el T-1000. Pero mientras el némesis de John Connor fue enviado en el tiempo, Kennedy se está lanzando a través de la historia del atletismo.
Hace cuatro semanas se convirtió en el tercer australiano más rápido de más de 100 metros. La semana pasada ganó la primera medalla de 60 m de interior del país, una plata en China. La carrera del sábado lo convirtió en el quinto más rápido australiano de más de 200 m. Su 20.26 segundos es solo 0.22 segundos del récord nacional de Gout a partir de diciembre, y se realizó en una reunión marcada por quejas de atletas de condiciones ventosas, frías y lentas.
Kennedy dijo la semana pasada de su manera confidencial y jovial que Gout ha traído nuevos fanáticos al atletismo, a los beneficios de todos los atletas. Pero no hay duda de que sin su compañero Queenslander habría mucha más tinta escrita sobre el ex extremo de la Unión de Rugby.
Él sonrió cuando dijo que lamentaba estropear la noche de algunos asistentes que vinieron a ver al adolescente establecer otro récord: “Pero qué gran carrera, no puedes estar molesto por ver algo así”.
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Pocos podrían discutir con él. Tres horas de atletismo, con muchos de los medallistas de las campañas récord de Australia en los Juegos Olímpicos de París y los Campeonatos Mundiales de Perú Sub-20, culminaron en los últimos metros de los 200m. El evento final del horario se tituló adecuadamente la carrera de Peter Norman Memorial, dado que el récord nacional de Norman fue borrado de los libros de registros australianos después de más de cinco décadas por Gout en diciembre.
A medida que se acercaba la línea de meta, los pistones lobizantes del hombre Usain Bolt describen como un “joven yo”, o “g-hombre”, como Kennedy lo llamó el sábado, parecía estar listo para atravesar al líder. Pero la Marvel de Skynet estiró su amplio cuello sobre la línea para asegurar su victoria de más alto perfil.
El drama se transmitió en vivo en el canal principal del Canal Seven en Sydney y Melbourne en más evidencia de la estatura elevada del atletismo, y el entusiasmo de los que allí subrayó el gran potencial del deporte.
Posteriormente, Gout fue a tomar fotos con la multitud a lo largo de la cerca, que había aumentado en tamaño y ahora tenía cuatro teléfonos de profundidad, muchos cantando “gota, gota, gota”. Incluso el entrenador de cabeza fría del adolescente, Di Sheppard, admitió que la atención del sábado fue una sorpresa. “Estaba un poco, casi, no abrumado, pero me sorprendió un poco”, dijo.
Al final de su sofocante scrum de medios, se le preguntó a Gout si todavía se siente normal. “La vida nunca es normal”, respondió. “Tienes los altibajos, tienes los halos, tienes las rocas, tienes la arena, tienes el fuego. Así que definitivamente no es normal, pero es algo que puedo acostumbrarme y algo con lo que puedo hacer frente”.
