Gold Leaf y Gatsby: Bruselas reclama el nacimiento de Art Deco con un año de celebraciones | Arquitectura

TGoldió las ondas de la ventana y los marcos de las puertas, reflejado en el agua de la piscina. Elegante, de repuesto, prístino, la Villa Empain en el sur de Bruselas parece poco cambiado desde que se construyó hace más de 90 años.

Sin embargo, esta obra maestra de Art Deco se reabrió solo en 2010 después de caer en la ruina. Ravers ilegales había garabateado en sus paredes de mármol y robaron sus tesoros, desde parrillas de radiador hasta un pez decorativo que era la pieza central de una fuente en el bar.

Ahora restaurada a su antigua opulencia, la villa es uno de los aspectos más destacados del año de Art Deco de Bruselas, ya que la capital belga celebra el movimiento artístico de las décadas de 1920 y 30, y busca reconocimiento. Mucha gente conoce la herencia Art Nouveau de Bruselas: las curvas sinuosas y los diseños florales del Hermosa era. Pero menos ven la capital belga como un centro de Art Deco, con sus líneas geométricas, materiales de lujo y motivos exóticos.

“No mucha gente sabe que Bruselas también tiene muchos edificios increíbles de arte de arte”, dijo el Secretario de Estado de Planificación Urbana y Patrimonio de la Región de Bruselas, a la región de Bruselas. Observador. Ahora quiere la capital belga en el mapa como una de las principales ciudades europeas para Art Deco.

A lo largo de 2025, la ciudad celebra esta herencia con eventos, conferencias, días de puertas abiertas y proyecciones de películas, incluidas, quizás inevitablemente, El gran GatsbyF Scott Fitzgerald's Masterpiece de personas descuidadas en la era del jazz. El año exhibirá puntos de referencia como la Basílica de Koekelberg, una iglesia faraónica de ladrillo, concreto y piedra con vidrieras modernistas pesadas; y el Centro de Bellas Artes (Bozar), diseñado por Victor Horta, quien intercambió el florecimiento de Art Nouveau por un estilo moderno elegante y aerodinámico.

Pocos de los edificios Art Deco de la ciudad tenían la experiencia cercana a la muerte de la Villa Empain. Fue terminado en 1934 para Louis Empain, el hijo de la respuesta de Bélgica a JD Rockefeller. Su padre, Édouard Empain, nacido en una familia modesta, convirtió un exitoso negocio de canteras en un amplio imperio comercial, construyendo el París Métro, líneas ferroviarias en Turquía, China y el Estado del Congo de Léopold II, un proyecto construido a un costo enorme en la vida humana.

Un joven rico, Louis encargó al arquitecto estrella del día, Michel Polak, que ya era conocido por el Palacio de la Résidencia en Bruselas, los glamorosos edificios de apartamentos destinados a ser una nueva forma de vida para los ricos. El complejo modernista sobrevive hoy como oficinas, eclipsadas por el vidrio y el acero de las instituciones de la UE.

Louis, cada vez más desilusionado con las trampas de la riqueza, apenas vivía en su villa, donándola al estado belga para usarlo como Museo de Artes Decorativas. Pero este plan fue frustrado cuando la suntuosa villa de mármol fue solicitada por oficiales nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Luego fue entregado a la Unión Soviética por su embajada, luego sirvió como la sede belga para una estación de televisión de Luxemburgo. La Fundación Boghossiana, fundada por los filántropos armenios, se hizo cargo en 2006, financiando la restauración y reabriéndola como un centro de arte y diálogo entre las culturas orientales y occidentales.

En el sótano, la villa organiza una exposición sobre Art Deco, que exhibe carteles, vidrieras, cerámica y otros objetos de este período turbulento. Antes y después de la Primera Guerra Mundial, los movimientos artísticos florecían en todas partes: constructivismo, cubismo, bauhaus, surrealismo. “Hubo tantos movimientos al mismo tiempo, en rivalidad pero también inspirados entre sí”, dijo Louma Salamé, gerente de la Villa Empain. Un buen diseño, dijo, también estaba más disponible para todos a través de “una revolución de la estandarización”, ya que elementos como las radios se produjeron en masa.

Artistas como el surrealista belga René Magritte o el pintor abstracto Victor Servranckx no estaban confinados a las galerías, estaban haciendo papel tapiz y carteles publicitarios. “Estamos muy lejos del cliché de un tipo romántico vestido de negro solo en su estudio haciendo cosas por sí mismo”, dijo Salamé. “El interbelo es un momento maravilloso en el que no hay diferencia entre artistas y artesanos, y todos quieren trabajar para la sociedad”.

Sobre todo, Art Deco celebró la modernidad. Era un estilo adoptado del capitalista de Chicago a Moscú soviético y en Shanghai, Beirut y Bruselas. “Art Deco es el primer movimiento de un nuevo mundo global”, dijo Paul Dujardin, curador del año de Art Deco, al Observador.

El movimiento típicamente data de L'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes en 1925 en París. Pero Dujardin, que dirigió Bozar durante dos décadas, ve el primer edificio de Art Deco como el Palais Stoclet en Bruselas, una imponente mansión de mármol de bloques asimétricos, construidos a partir de 1905. Sin embargo, no ve un estilo belga particular, señalando en lugar de la “hibría intermedia” de su país.

Estaba hablando de la Fundación Universitaria, establecida en 1920 por el diplomático belga Émile Francqui y el futuro presidente republicano de EE. UU. Herbert Hoover, quien había unido fuerzas para proporcionar ayuda alimentaria a Bélgica en la Primera Guerra Mundial. Un punto de reunión para los académicos internacionales, con el ambiente de un club de miembros privados ingleses, la fundación sigue siendo un testimonio de la amistad estadounidense europea, con motivos estrella en las paredes como un homenaje a la bandera estadounidense.

Persoons espera que el año Art Deco de Bruselas haga que las personas piensen más allá del estilo y reflexionen sobre los tiempos tumultuosos entre las guerras, cuando la euforia de la paz dio paso a la crisis económica y al surgimiento de la extrema derecha. Si bien enfatizó que no hay un mensaje directo en el programa oficial, dijo: “Puede hacernos pensar en lo que estamos pasando hoy y qué tan rápido podemos dar un giro equivocado”.