Escuche a Fin Smith Wax Lyrical sobre el entrenador en jefe de Gales, Matt Sherratt, la influencia que tuvo durante sus días juntos en Worcester y la deuda de gratitud que siente es obvia. En consecuencia, Smith le envió a Sherratt un mensaje de felicitaciones cuando le entregaron las riendas galesas de forma temporal después de la partida de Warren Gatland. “Le envié un mensaje de texto diciendo todo lo mejor”, dijo Smith, “y él dijo:” Eff, te veré en unas semanas “.
La respuesta de Sherratt estuvo completamente en broma: “Fue bueno saber que no ha cambiado desde que consiguió el gran trabajo”, y Smith es muy consciente de la amenaza que Gales representa para la posibilidad externa de Inglaterra de cerrar el título de las Seis Naciones en Cardiff el sábado. La derrota de Scotland fue un 16º consecutivo, pero Sherratt tiene a Gales jugando una marca de rugby mucho más llamativa. En lo que debe ser su último partido a cargo, no les encantaría nada más que terminar con su miserable carrera perdedora contra Inglaterra.
Será el primer sabor del estadio del Principado y la hostilidad que viene con él, pero en Sherratt, en contra de su mensaje de texto, se encontrará con una cara amigable. La mitad de vuelo de 22 años recuerda cómo Sherratt, luego el entrenador de los Warriors, le dio “un poco de bofetada”, un poco de amor duro y la motivación para hacer un esfuerzo adicional. Ahora que la camiseta de Inglaterra No 10 es suya en el futuro previsible después de otra actuación pulida en la victoria 47-24 contra Italia, Smith evidentemente prestó atención.
“En realidad, me sentó para una conversación realmente honesta que no olvidaré cuando estuve a mediados de mi primer año cuando tenía 18 años”, dijo Smith. “Estaba diciendo Jonny [Wilkinson]Lo hace [Owen Farrell]. [George Ford] todos estaban jugando semana tras semana fuera [at that age] Y si quieres llegar a ese nivel, que dijo en ese momento que pensaba que podía, entonces realmente necesito presionar y no esperar para seguir la misma trayectoria que los niños de la academia que tenían la misma edad que yo estaban.
“Es fácil aparecer, seguir el horario como lo hacen todos los demás, y él solo dijo:” Si quieres dar ese paso, debes hacer las cosas de manera ligeramente diferente a todos los demás “. Así que me animó a entrar y patear mis días libres, usar mi tiempo libre para mirar el video, practicar mis habilidades, mi paso. Si realmente quieres saltar por delante de la multitud, debes estar poniendo trabajo extra, por lo que me dio un poco de bofetada, me dijo que me rompiera y que hiciera un poco más y estoy muy agradecido de que haya hecho eso “.
Inglaterra triunfó en su anterior viaje de seis naciones a Cardiff hace dos años, pero la última vez que fueron a Gales en el último día del campeonato y en la búsqueda del título fueron golpeados 30-3 por el lado de Gatland en 2013. Smith, sin embargo, ha aprendido a disfrutar de los días hostiles. “No puedo decir que no tendrá un efecto en la forma en que va el juego, pero definitivamente es algo que manejaré mucho mejor de lo que tendría hace 18 meses, hace dos años. Es algo que realmente he tratado de esperar, en lugar de dejar que las multitudes me pusieran en mi caparazón, realmente lo abrazan “.
A los 32 años, Elliot Daly será la cifra senior de la línea de fondo suponiendo que mantenga su lugar después de una actuación asegurada contra Italia, comenzando en la espalda completa y luego cambiando al centro después de la lesión de Aquiles de Ollie Lawrence. Steve Borthwick ha llamado a Max Ojomoh al escuadrón preparándose para enfrentar a Gales, pero Daly, Henry Slade o Tommy Freeman son los contendientes más probables de alinearse en el centro externo después de que Lawrence confirmó el lunes que su temporada ha terminado, terminando cualquier esperanza de recorrer Australia con los leones británicos e irish.
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Suponiendo que Irlanda asegure una victoria en el punto de bonificación en Italia, Inglaterra necesita uno mismo en Cardiff para moverse a la parte superior de la mesa antes de esperar que Escocia les haga un favor en París. Daly tiene buenos recuerdos de jugar en Cardiff después de que su intento tardío resultó decisivo en 2017, pero advirtió a Inglaterra que no persiga el marcador.
“Siempre es un lugar difícil para ir”, dijo Daly. “Siempre parecen acelerar para nuestro juego. Nos hemos presentado en la posición de presionar a Francia ahora, así que espero que podamos hacerlo. Entras en el juego con ganas de ganar el juego. A medida que avanza el juego, comienzas a pensar '¿Necesitamos un punto de bonificación?', O ese tipo de cosas. Pero si va con la mentalidad de 'Necesitamos cinco intentos, necesitamos 30 o 40 puntos', no lo logrará “.
