Una familia colombiana que emigró a Canadá hace más de dos décadas se encuentra entre las 11 personas asesinadas después de que un vehículo se metió en una multitud durante el Festival del Día de Lapu Lapu en Vancouver el sábado.
Alejandro Samper confirmó que sus padres, Glitza María Caicedo y Daniel Samper, y su hermana, Glitza Daniela Samper, murieron después de ser golpeados por un SUV en la celebración cultural filipina. Su hermana fue llevada al Hospital General de Vancouver y murió la madrugada del domingo. Sus padres fueron declarados muertos en la escena.
“Estoy destruido”, dijo Samper a la prensa canadiense el martes. “Mi mundo entero me ha quitado”.
La familia Samper llegó a Canadá a principios de la década de 2000 para escapar de la violencia en Colombia, buscando una vida más segura. “Mis padres sacrificaron todo en Colombia, sus carreras, su estilo de vida, para darnos un futuro mejor aquí en Canadá”, dijo. “Simplemente no tiene ningún sentido. Se supone que Canadá es un lugar seguro”.
Samper dijo que se había estado preparando para el trabajo cuando el prometido de su hermana llamó para contarle sobre un “terrible accidente”. Se apresuró a la escena solo para aprender las devastadoras noticias. Todavía no se le ha permitido ver los cuerpos de los miembros de su familia debido a la investigación en curso.
“No nos dejarán ver los cuerpos”, dijo. “Así que nunca pude decir adiós a mis padres”.
A raíz del ataque, Samper planteó preocupaciones sobre la falta de medidas de seguridad en el festival. Señaló que otros eventos recientes en Vancouver, incluida una celebración de Vaisakhi a la que asistió la semana anterior, tuvieron barricadas protectores.
“¿Dónde está la seguridad? ¿Dónde estaba la policía cuando sucedió esto?” preguntó. “Necesitamos transmitir este mensaje, es inaceptable que esto se permitió suceder”.
La policía acusó a Adam Kai-Ji Lo, de 30 años, de ocho cargos de asesinato en segundo grado, con más cargos esperados. Las autoridades dicen que LO era conocido por los servicios de salud mental y que un equipo de salud costera de Vancouver había sido bajo cuidado. El Ministerio de Salud de BC informó que no había signos recientes de deterioro en su condición o indicaciones de violencia.
El incidente ha dejado al menos otros 10 en el hospital, incluido un niño de 22 meses en estado grave. Aproximadamente tres docenas de personas resultaron heridas en total cuando el SUV condujo por la calle llena de gente.
Las vigilias se encuentran en Vancouver esta noche para honrar a las víctimas, que según la policía tenía entre cinco y 65 años. A una de las vigilias fue atendida por el primer ministro canadiense Mark Carney.
Varios testigos oculares describieron la escena horrible cuando el pánico se extendió por la multitud. “Hay un automóvil que pasó justo por toda la calle y solo golpeó a todos”, dijo Abigail Andisa, un residente local, en una entrevista con Associated Press.
El Festival Anual del Día de Lapu Lapu celebra la cultura filipina y atrae a grandes multitudes a las calles de Vancouver cada año.
La policía de Vancouver dice que la decisión de usar barreras de vehículos en eventos públicos depende de una evaluación de riesgos. Sargento Steve Addison dijo que solo nueve de los más de 3,200 eventos celebrados en la ciudad el año pasado incluyeron fuertes barricadas, como camiones volquete.
Se ha lanzado una campaña GoFundMe para apoyar a la familia Samper.
