WASHINGTON, DC – El número de migrantes que cruzan la frontera sur de los Estados Unidos ilegalmente en el primer mes completo del presidente Trump en el cargo cayeron a un nivel no visto en al menos 25 años, según datos del gobierno preliminar obtenidos por CBS News.
El mes pasado, Fronter Patrol registró alrededor de 8.450 aprensiones de migrantes que cruzaron al país ilegalmente entre los puntos de entrada oficiales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, según muestran las estadísticas.
En algunos días durante un aumento récord en cruces ilegales bajo la administración Biden, la Patrulla Fronteriza registró más de 8,000 detenciones en un solo día.
El total de febrero, que podría ajustarse cuando el gobierno publique oficialmente las estadísticas, sería la cuenta mensual más baja registrada por la patrulla fronteriza desde al menos el año fiscal 2000, el último período con datos mensuales públicos. Los intentos finales generalmente no se desvían mucho de las figuras preliminares.
En los últimos 25 años, la única vez que se acercaron las detenciones mensuales del nivel registrado en febrero fue en abril de 2017, cuando la Patrulla Fronteriza detuvo a 11,000 migrantes en la frontera suroeste, según muestran los datos de la agencia.
Si bien los datos mensuales antes del año fiscal 2000 no están disponibles públicamente, la última vez que la patrulla fronteriza promedió aproximadamente 8,000 detenciones por mes durante un año fue en el año fiscal 1968, según estadística histórica.
Los cruces ilegales a lo largo de la frontera sur de los EE. UU. Tienen una tendencia a la baja durante el año pasado, incluso bajo la administración Biden, después de aumentar a un máximo histórico a fines de 2023.
Primero cayeron a principios de 2024 después de que los funcionarios mexicanos ampliaron los esfuerzos para evitar que los migrantes llegaran a la frontera estadounidense y luego cayeron más en el verano después de la mudanza del ex presidente Biden para restringir bruscamente el acceso al sistema de asilo.
Pero la reducción de la inmigración ilegal ha sido precipitada desde la inauguración de Trump.
En enero, los agentes de la Patrulla Fronteriza en la frontera mexicana registraron 29,000 aprensiones, un 38% menos que 47,000 en diciembre. La caída de enero a febrero fue aún más pronunciada, ascendiendo a una disminución de aproximadamente el 70%.
Los funcionarios de la Administración Trump han acreditado su radiante represión de inmigración en todo el gobierno por la dramática disminución de los cruces ilegales.
En la frontera entre Estados Unidos y México, la administración Trump ha capacitado a los funcionarios federales para que deporten rápidamente a los migrantes sin escuchar sus reclamos de asilo, bajo la premisa de que el país se enfrenta a una “invasión”.
La ley estadounidense dice que los migrantes en suelo estadounidense generalmente tienen derecho a reclamar asilo para retrasar o detener su deportación. Los funcionarios de la administración Trump han argumentado que el sistema ha sido abusado sistemáticamente por los contrabandistas y los migrantes económicos, que no califican para el asilo.
Trump también ha ordenado al ejército estadounidense que ayude con la aplicación de la inmigración, desplegando miles de tropas adicionales en la frontera sur y estableciendo aviones militares con migrantes de deportación.
Si bien Biden también se movió para reducir el asilo durante su último año en el cargo, las acciones sin precedentes de Trump son mucho más restrictivas.
A diferencia de la administración Biden, por ejemplo, la administración Trump no está procesando, en ninguna capacidad significativa, los solicitantes de asilo en los puntos oficiales de entrada fronteriza. De hecho, un sistema de la era Biden que facilitó que el procesamiento a través de una aplicación del gobierno se terminó rápidamente.
La administración Trump también está considerando agregar otra capa a sus restricciones en la frontera, haciendo planes para invocar una ley de salud pública conocida como Título 42 para expulsar sumariamente a los migrantes con el argumento de que podrían difundir enfermedades como la tuberculosis.
Si los flujos de migrantes continúan bajando, meseta o aumento en las próximas semanas y meses, no está claro. Históricamente, las llegadas de migrantes a la frontera sur han aumentado en la primavera.
Si bien su estrategia fronteriza ha arrojado resultados rápidos, los esfuerzos de la administración Trump en el interior de los Estados Unidos, donde el presidente ha prometido realizar la operación de deportación más grande en la historia de Estados Unidos, han encontrado obstáculos significativos.
Los principales funcionarios de inmigración y cumplimiento de la aduana han sido reasignados en las últimas semanas en medio de las frustraciones de que la agencia no está llevando a cabo suficientes arrestos y deportaciones.
La capacidad de detención de ICE también se ha estirado. Hasta el viernes, los centros de detención de ICE tenían capacidad para el 117%, y la agencia detenía a más de 45,000 migrantes, 20,000 de los cuales fueron detenidos por primera vez en la frontera sur, según datos del gobierno interno.
Camilo Montoya-Galvez
