El miércoles por la mañana, el presidente colombiano, Gustavo Petro, estaba programado para abordar la apertura de la feria de viajes y turismo más importante del país, la Vitrina Turística de ANATO. Ahora en su 44a edición, el evento ha sido tradicionalmente un momento clave para los líderes colombianos, particularmente los presidentes interinos. Sin embargo, en un movimiento que subrayó su enfoque cada vez más separado de los eventos públicos, Petro no fue un espectáculo en la ceremonia oficial. En cambio, optó por organizar su propia recepción en Anato más tarde ese mismo día, una vez más colocando su agenda personal sobre la imagen del país en un momento en que el turismo, una piedra angular del futuro económico de Colombia, está en una coyuntura precaria.
La ausencia del presidente se recibió con aplausos apagados dentro de la sala de convenciones, un marcado contraste con las cálidas recepciones de sus predecesores, incluido Iván Duque, quien desempeñó un papel crucial en mantener a flote a la industria turística durante la pandemia Covid-19.
A pesar de la creciente frustración con el manejo del gobierno de los problemas de seguridad, el día de apertura de Anato vio una participación vibrante de expertos de la industria, periodistas y el público en general. Incluso las regiones que luchan con una seguridad deteriorada, entre ellas Norte de Santander, Cauca, Nariño, Caquetá, Chocó y Guaviarre, exhibieron con orgullo sus rutas ancestrales, gastronomía y manualidades. Mientras Colombia busca fortalecer su industria turística, las preocupaciones de seguridad dominaron las discusiones entre las partes interesadas locales e internacionales.
La Vitrina Turínstica de Anato sigue siendo la principal plataforma turística del país, reuniendo agencias de viajes, operadores turísticos, hoteles, oficinas de convenciones, aerolíneas y otros actores clave en la industria. La ceremonia de apertura de este año presentó a los asistentes de alto perfil, incluidos Luis Carlos Reyes, Ministro de Comercio, Industria y Turismo; Alcalde de Bogotá Carlos Fernando Galán; Alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo; Carmen Caballero, presidente de Procolombia; y Marcelo Freixo, presidente de Embratur. Su presencia colectiva destacó la importancia del evento en la configuración del futuro del sector turístico de Colombia.
En sus comentarios, el alcalde Galán destacó la transformación de Bogotá en una ciudad dinámica y con visión de futuro. Señaló proyectos de infraestructura en curso, como la primera línea del metro de Bogotá, ahora casi 50% completo, como clave para restaurar la confianza pública en el futuro de la capital. También enfatizó el creciente estatus de Bogotá como un centro culinario y cultural. “El sector privado es un socio esencial para realizar nuestras ambiciones de crecimiento. Bogotá se ha convertido en una etapa importante para la gastronomía y las artes escénicas, y con el mayor número de pasajeros en América Latina, estamos en el camino correcto. Juntos, resolveremos desafíos y continuaremos avanzando ”, afirmó Galán.
El alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo, que representa el honrado destino de este año, subrayó la rica herencia de la ciudad. “Santa Marta es un lugar donde cada esquina cuenta una historia, donde cada amanecer refleja la grandeza de esta tierra. Aquí es donde Colombia nació como república ”, señaló. “Mientras nos preparamos para celebrar nuestro 500 aniversario, estamos comprometidos a fortalecer las alianzas comerciales y el creciente turismo de la mano con las agencias de viajes”.
Marcelo Freixo, presidente de Embratur, enfatizó el potencial de una colaboración más profunda entre Brasil y Colombia en el turismo. Describió el turismo como un modelo para el desarrollo responsable que promueve la democracia, la responsabilidad social y la sostenibilidad ambiental. “El turismo está más alineado con la democracia que el petróleo, y estamos ansiosos por explorar oportunidades para la promoción mutua. Queremos que los brasileños visiten Colombia y los colombianos descubran a Brasil mientras exhiben América Latina al mundo ”, dijo.
El ministro Luis Carlos Reyes reiteró el compromiso del gobierno de promover las vastas ofertas turísticas de Colombia. “Esta feria es una ventana a través de la cual mostramos la exuberancia y la riqueza de nuestro país. No hay un rincón de Colombia donde no se puede escuchar la canción de los pájaros ”, declaró Reyes. También reafirmó el objetivo de la administración de atraer a 20 millones de visitantes internacionales anualmente. “El turismo es un impulsor clave del crecimiento económico, particularmente en regiones marginadas. Nuestro objetivo es hacer crecer la industria con equidad e inclusión ”, agregó.
El Vitrina Turística de ANATO No es solo el evento de viaje profesional más importante de Colombia, sino también un importante contribuyente a la economía nacional. Este año, se espera que genere más de 220,000 contactos comerciales, que se traducen en aproximadamente US $ 128 millones en posibles acuerdos, un aumento del 6% respecto al año anterior. También se proyecta que el evento cree 5.600 empleos directos en 2025, marcando un aumento del 7.6% sobre 2024.
Con más de 1,500 compañías exhibistas participando, la feria muestra carteras de turismo únicas, incluidos destinos y municipios posteriores al conflicto que están dando sus primeros pasos hacia el turismo sostenible. Al amplificar la visibilidad de estas regiones, el evento alienta a los viajes a áreas estigmatizadas durante mucho tiempo como “fuera de los límites”.
En medio de estas discusiones, los alcaldes de las ciudades más grandes de Colombia, dirigidas por Carlos Fernando Galán de Bogotá, enviaron un fuerte mensaje al gobierno nacional. En una declaración de video, instaron a una mayor colaboración con el Ministerio de Defensa y la Policía Nacional a abordar las preocupaciones de seguridad. Destacaron que garantizar la seguridad pública no solo es crucial para los ciudadanos colombianos, sino también para el crecimiento sostenible de la industria turística.
Mientras Colombia continúa posicionando el turismo como la joya de la corona de su economía, Anato sigue siendo un testimonio de la resistencia y el potencial del país como un codiciado destino global. Sin embargo, garantizar la seguridad tanto de los locales como de los visitantes debe trascender la ideología y las divisiones políticas, ya que hay más en juego que los empleos y los ingresos, toda la reputación de una nación que se encuentra entre las más acogedoras del mundo.
