El máximo ejecutivo de Apple Inc. supervisó a su asistente virtual Siri le dijo al personal que los retrasos a las características clave han sido feas y vergonzosas, y la decisión de promover públicamente la tecnología antes de que estuviera preparada para empeorar las cosas.

Robby Walker, quien se desempeña como director senior en Apple, pronunció los comentarios de Stark durante una reunión de todas las manos para la División Siri, diciendo que el equipo enfrentaba un mal período. Walker también dijo que no está claro cuándo se lanzarán realmente las mejoras, según personas con conocimiento del asunto, que pidieron no ser identificados porque la reunión era privada.

La discusión franca muestra el alcance de la crisis de Apple en el campo de la inteligencia artificial, donde está luchando por ponerse al día con los compañeros. Siri, menos avanzado que los sistemas rivales, se ha convertido en un símbolo de los desafíos de IA de Apple. Y los problemas de la compañía se hirvieron durante la semana pasada, cuando reconoció públicamente que las características críticas se retrasarían indefinidamente.

Durante la reunión de todas las manos, Walker sugirió que los empleados de su equipo puedan sentirse enojados, decepcionados, quemados y avergonzados después de que las características se pospusieron. La compañía había estado corriendo para preparar la tecnología para esta primavera, pero ahora las características no se esperan hasta el próximo año como muy temprano, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Aún así, elogió al equipo por desarrollar características “increíblemente impresionantes” y prometió ofrecer a un asistente virtual líder en la industria a los consumidores.

Las acciones de Apple habían caído un 16% este año hasta el cierre del jueves, parte de una derrota más amplia que ha golpeado a las compañías tecnológicas. La acción se recuperó el viernes, pero redujo las ganancias durante la tarde. Apple aumentó un 1,4% a $ 212.58 a las 2:18 pm en Nueva York.

El 14 de febrero, Bloomberg News informó que Apple estaba luchando con errores y problemas de ingeniería en sus herramientas de inteligencia artificial planificadas para Siri. En ese momento, la compañía pospuso el lanzamiento de abril a mayo, con el objetivo de incluir las características en su sistema operativo iOS 18.5. Ahora está buscando agregarlos como una actualización desde el ciclo del software iOS 19 el próximo año.

Un portavoz de Apple, con sede en Cupertino, California, declinó hacer comentarios sobre la reunión, que se puso en el horario la semana pasada.

Las características, presentadas en junio pasado en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, son fundamentales para hacer de Siri un asistente personal más efectivo. La tecnología permitirá que el software aproveche los datos personales de los usuarios para responder mejor a las consultas. Siri, que se introdujo por primera vez en 2011, también podrá controlar las aplicaciones con mayor precisión y analizar el contenido que está en la pantalla de un usuario.

Pero cuando Apple demostró las características en WWDC utilizando una maqueta de video, solo tenía un prototipo apenas funcional, informó Bloomberg. Walker le dijo al personal en la reunión que los retrasos eran especialmente “feos” porque Apple ya había mostrado las características públicamente. “Esta no fue una de estas situaciones en las que podemos mostrar a las personas nuestro plan después de que haya terminado”, dijo. “Mostramos a la gente antes”.

“Para empeorar las cosas”, dijo Walker, el departamento de comunicaciones de marketing de Apple quería promover las mejoras. A pesar de no estar listos, las capacidades se incluyeron en una serie de campañas de marketing y comerciales de televisión a partir del año pasado.

Apple promocionó las características como un punto de venta clave de la línea del iPhone 16, que de otro modo carecía de cambios importantes. Y es parte de un empuje de IA más amplio llamado Apple Intelligence.

Walker también planteó dudas acerca de cumplir con las expectativas de lanzamiento actuales. Aunque Apple está apuntando a iOS 19, “no significa que estamos enviando entonces”, dijo Walker. La compañía tiene varias prioridades más en el desarrollo, y se deberán hacer las compensaciones, dijo.

“Tenemos otros compromisos entre Apple con otros proyectos”, dijo Walker, citando nuevas iniciativas de software y hardware. “Queremos mantener nuestros compromisos con ellos, y entendemos que ahora son potencialmente más urgentes que las características que se han diferido”. Dijo que las decisiones sobre el tiempo se tomarán en un “caso por caso” a medida que el trabajo progrese en los productos planeados para el próximo año.

“Los clientes no esperan solo estas nuevas características, pero también quieren un Siri más completo”, dijo. “Vamos a enviar estas características y más tan pronto como estén listos”.

Walker dijo que hay una “intensa responsabilidad personal” sobre este esfuerzo compartido por su jefe John Giannandrea, jefe de IA en Apple, así como el jefe de software Craig Federighi y otros ejecutivos.

Hasta el viernes, Apple no planea despedir inmediatamente a los altos ejecutivos por la crisis de IA, según personas con conocimiento del asunto. Esa decisión podría cambiar teóricamente en cualquier momento. En cualquier caso, la compañía está preparada para hacer ajustes de gestión. Ha discutido mover más ejecutivos altos bajo Giannandrea para ayudar con un esfuerzo de respuesta. La compañía ya aprovechó al ejecutivo Kim Vorrath, visto como un reparador de proyecto, para ayudar al grupo.

Walker dijo que la decisión de retrasar las características se realizó debido a problemas de calidad y que la compañía ha encontrado que la tecnología solo funciona adecuadamente hasta dos tercios al 80% del tiempo, lo que quiere decir que no funciona cada tres veces. Dijo que el grupo “puede hacer más progreso para aumentar esos porcentajes, para que los usuarios obtengan algo con lo que realmente puedan contar”.

En las últimas semanas, Federighi expresó su preocupación a otros altos ejecutivos de que las características no funcionaban como se anunciaba, lo que finalmente provocó la decisión de retrasar, informó Bloomberg. Los problemas con la inteligencia de Apple fueron claros desde el principio, con la compañía posponiendo el primer lote de características el año pasado y proporcionó plazos vagos durante su evento de lanzamiento.

Walker defendió a su grupo Siri, diciéndoles que deberían estar orgullosos. Los empleados vertieron sus “corazones y almas en esta cosa”, dijo. “Vi a muchas personas dando todo lo que tenían para que esto sucediera y hacer un progreso increíble juntos”.

Pero Apple quiere mantener una barra alta y solo entregar las características cuando están pulidas, dijo. “Estos no están listos para ir al público en general, a pesar de que nuestros competidores podrían haberlos lanzado en este estado o peor”.

Walker comparó el esfuerzo con un intento de nadar con Hawai. “Nadamos cientos de millas, establecemos un libro de Guinness para récords mundiales para la distancia de natación, pero aún no nadamos en Hawai”, dijo. “Y estábamos siendo saltados, no por la increíble natación que hicimos, sino por el hecho de que no llegamos al destino”.

Mostró ejemplos durante la reunión de la tecnología que funcionó: pudo localizar su número de licencia de conducir al mando y encontrar fotos específicas de un niño. También demostró cómo la tecnología podría manipular con precisión las aplicaciones a través del control de voz. Incorporó contenido en un correo electrónico, agregó destinatarios e hizo otros cambios.

Walker le dijo al personal que deberían “sentirse realmente orgullosos del trabajo innovador” para desarrollar la función de búsqueda personal, a pesar de decir que no siempre funciona lo suficiente.

Aún así, la compañía ha cumplido otros objetivos para Siri. Eso incluye llevar una interfaz de tipo a Siri a iOS 18, así como agregar conocimiento del producto de Apple a la plataforma y una mejor comprensión de los clientes. Está planeando ofrecer inteligencia de Apple en varios idiomas nuevos el próximo mes y está trabajando horas extras para permitir las características de China como parte de las asociaciones con Alibaba Group Holding Ltd. y Baidu Inc.

Walker dijo que algunos empleados pueden sentirse “aliviados” por los retrasos. “Si usaba estas características en la construcción, probablemente se estaba preguntando: ¿Están listas? ¿Cómo me siento al enviarlos a nuestros clientes? ¿Es esta la elección correcta?

Agregó que algunos empleados “podrían sentirse avergonzados”.

“Es posible que tenga compañeros de trabajo o amigos o familiares que le pregunten qué sucedió, y no se siente bien”, dijo Walker. “Es muy razonable sentir todas estas cosas”. Dijo que otros se sienten agotados y que su equipo tendrá derecho a tiempo fuera de recarga para prepararse para “mucho trabajo duro por delante”.

El ejecutivo dijo que no quería que las cosas empeoraran antes de que mejoren, diciendo que se necesitará atención especial a la integración de las características existentes en iOS 19.

Walker terminó la reunión Upbeat, diciendo que Apple “enviará al mejor asistente virtual del mundo”.

Pero todavía hay un largo camino por delante. Las características de Siri retrasadas son solo el primer paso para modernizar el software. Apple ha estado planeando actualizaciones para 2027 que harán que Siri sea más conversacional, permitiendo que sea mejor competir con otros chatbots de IA, informó Bloomberg.

Esto requerirá una nueva infraestructura. “Hay mucho que mantendremos y hay cosas significativas que cambiaremos”, dijo Walker.

El equipo ha “aprendido mucho juntos”, dijo. “Haremos los ajustes que necesitamos para tener un mejor resultado en el futuro”.

(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se generó automáticamente a partir de un feed sindicado).