La lluvia torrencial en las regiones de la costa y los andinos del Pacífico de Colombia ha desplazado a más de 90,000 personas, dejando a docenas de comunidades sumergidas bajo el aumento de las inundaciones. El clima extremo, exacerbado por el comienzo de La Niña, ha llevado a inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y daños por infraestructura, sin un alivio inmediato a la vista, ya que los pronosticadores advierten que se espera que el patrón climático severo se intensifique durante todo noviembre.
A medida que las fuertes lluvias hacen que los ríos rompan sus orillas, el departamento más occidental de Chocó de Colombia ha sido especialmente afectado, con el río Atrato inferior inundando comunidades enteras de pueblos indígenas y afrocolombianos. En la cuenca de San Juan y el Atrato superior, el Grupo Guerrilla del Ejército Nacional de Liberación (ELN) ha declarado una “huelga armada”, prohibiendo efectivamente todo el transporte fluvial. Esta declaración del ELN está obstaculizando las operaciones de ayuda humanitaria para los afectados por las severas inundaciones.
Medellín, la capital departamental de Antioquia, también enfrenta desafíos ya que las fuertes lluvias han aumentado el riesgo de deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas. Con el cierre de la carretera y las amenazas de deslizamientos de tierra en las partes occidentales del departamento, los funcionarios de Antioquia están movilizando los esfuerzos para evitar más bajas. Los departamentos de Boyacá, Santander y Norte de Santander también están experimentando condiciones climáticas extremas, con tormentas de granizo que dañan la agricultura local.
En medio de estas crisis en Colombia, el presidente Gustavo Petro declaró un estado de emergencia a nivel nacional durante el fin de semana. El gobierno ha priorizado a Bogotá, La Guajira y Chocó para el alivio de emergencia, citando el grave impacto de las inundaciones en estas áreas. La declaración siguió a una reunión de comando unificada de alto nivel (PMU), en la que Petro pidió una respuesta urgente para apoyar a las comunidades vulnerables que enfrentan desastres climáticos. “La creciente variabilidad climática es exponer nuestras regiones más vulnerables a un mayor riesgo”, dijo Petro, y agregó que las medidas de emergencia apuntan a facilitar la distribución de ayuda más rápida y reforzar los recursos en las áreas afectadas.
En Chocó, una región con altas tasas de pobreza e infraestructura frágil, el impacto ha sido devastador. Los informes oficiales estiman que las inundaciones han afectado al 85% del departamento, desplazando a más de 50,000 familias en 25 municipios. Nubia Carolina Córdoba, gobernador de Chocó, declaró un estado de calamidad de seis meses en respuesta a la devastación generalizada, advirtiendo que la región carece de recursos adecuados para resistir una crisis de esta escala. En una apelación para la asistencia humanitaria, el jefe de la Unidad Nacional de Gestión de Riesgos de Desastres de Colombia (UNGRD), Carlos Carrillo, instó al Grupo Guerrilla Eln a elevar las restricciones en Chocó para permitir las entregas de ayuda. “Pedimos un mínimo de compasión del ELN”, dijo Carrillo, enfatizando la urgencia de transportar suministros de alivio a las comunidades aisladas.
Bogotá también ha sido afectado por la crisis meteorológica en curso. Las lluvias torrenciales desde principios de la semana pasada han inundado partes del sector norte de la ciudad, incluida la concurrida autopista Autopista Norte. Los respondedores de emergencia trabajaron durante toda la noche del 6 de noviembre para evacuar a los viajeros atrapados durante la hora pico en la carretera, así como a los estudiantes varados dentro de las escuelas.
El alcalde Carlos Fernando Galán ha movilizado a los funcionarios de la ciudad para ayudar en los esfuerzos de drenaje y rescate, instando a los residentes a evitar eliminar los desechos en las vías fluviales para evitar obstrucciones en el sistema de drenaje. Durante el fin de semana, Galán advirtió sobre el aumento de los niveles de agua en el río Fucha, una vía fluvial crítica que atraviesa la ciudad de este a oeste, lo que representa un riesgo inminente de desbordamiento. La administración de Galán está monitoreando de cerca las condiciones en los humedales y riberías de Bogotá, donde el agua desbordante ha causado evacuaciones localizadas y una mayor ansiedad pública. “Estamos tomando todas las precauciones necesarias para minimizar las inundaciones adicionales”, dijo Galán, reconociendo que la respuesta de emergencia podría forzar los recursos de la ciudad si las lluvias persisten.
A medida que las inundaciones y los deslizamientos de tierra amenazan con devastar departamentos vulnerables, en Santander, la corriente de Las Cruces condujo a una inundación repentina el lunes por la noche cerca de San Vicente de Chucurí, lo que resultó en una muerte y dejó a dos personas desaparecidas. En La Guajira, el departamento más septentrional de Colombia, se estima que 10,000 familias han sido afectadas por inundaciones raras. Los funcionarios locales temen que el daño por infraestructura pueda empeorar la escasez de alimentos en las regiones empobrecidas.
Ghisliane Echeverry, jefa del Instituto Meteorológico de Colombia, Ideam, aclaró que la lluvia extrema está siendo impulsada por una mezcla de factores meteorológicos, incluidas las depresiones tropicales sobre el Caribe y la Oscilación Madden-Julian. Echeverry también confirmó que 700 comunidades enfrentan riesgos de deslizamientos de tierra, más del 60% del total de municipios de la nación.
Las condiciones climáticas severas también están afectando las operaciones en los aeropuertos de Colombia, incluido El Dorado de Bogotá. Los pasajeros pueden esperar retrasos y cancelaciones de vuelo a medida que las tormentas afectan al país.
