Blue Origin lanzó con éxito su décimo vuelo espacial humano el 25 de febrero de 2025, desde las instalaciones de West Texas de la compañía. La misión suborbital, designada NS-30, transportó a seis pasajeros que pagaban que experimentaron un breve período de ingravidez antes de regresar de manera segura a la Tierra. El despegue ocurrió a las 10:50 am EST, luego de un retraso menor. El nuevo Booster reutilizable de Shepard aterrizó aproximadamente siete minutos después del lanzamiento, mientras que la cápsula de la tripulación regresó tres minutos después con todos los paracaídas que se desplegaron como se esperaba.
Detalles de la misión y miembros de la tripulación
Según Blue Origin, la misión NS-30 fue el 30º vuelo del nuevo sistema de cohetes Shepard y marcó la décima vez que los pasajeros humanos fueron transportados. La tripulación de seis miembros incluía el capitalista de riesgo Lane Bess, el presentador de televisión español Jesús Calleja, la empresaria y física Elaine Chia Hyde, el endocrinólogo reproductivo Richard Scott y el socio de fondos de cobertura Tushar Shah. El sexto pasajero, identificado solo como R. Wilson, optó por permanecer en el anonimato.
Experiencia de vuelo y medidas de seguridad
Como se informó, los nuevos vuelos de Shepard generalmente duran entre 10 y 12 minutos, ofreciendo a los pasajeros unos momentos de microgravedad y una vista de la Tierra desde el borde del espacio. Blue Origin confirmó que el sistema de descenso de la cápsula funcionaba correctamente, implementando los tres paracaídas. Esto sigue a una misión anterior no introducida en la que un paracaídas no se abrió, lo que provocó garantías de seguridad de la compañía.
Precios de boletos y competencia de la industria
El costo de un boleto a bordo del nuevo Shepard sigue siendo no revelado por Blue Origin. Mientras tanto, Virgin Galactic, un competidor directo en el sector turístico espacial suborbital, actualmente cobra $ 600,000 por asiento. Los analistas señalan que la demanda de viajes espaciales comerciales continúa creciendo, con múltiples empresas privadas que compiten en el mercado.
Perspectivas futuras para el turismo espacial
Las fuentes de la industria sugieren que Blue Origin tiene la intención de continuar expandiendo su programa de turismo espacial. El éxito de NS-30 refuerza la viabilidad de la tecnología de vuelo espacial reutilizable y los viajes suborbitales comerciales. Si bien no se han hecho anuncios oficiales con respecto a la próxima misión, se anticipan más lanzamientos tripulados en los próximos meses.
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