'¡Zippos Circus está en la ciudad! ¿Puede Man Utd realmente recaudar £ 2 mil millones para una gran parte superior palpitante? | Arquitectura

'WHat Manchester lo hace hoy “, proclamó una vez Benjamin Disraeli,” el mundo lo hace mañana “. Así que comienza el video promocional sin aliento para el estadio de fútbol de £ 2 mil millones del Manchester United, convocando las palabras del primer ministro victoriano para lanzar la visión de Norman Foster para una “mini ciudad de uso mixto” debajo de una gigantesca carpa de tres vías.

Lo único es que el mundo ha visto muchos grandes tops antes. Hay algo decididamente retro sobre los planes, que representan un vasto dosel de tracción estirado sobre el estadio de 100,000 capacidad y sus alrededores, que cubre lo que Lord Foster dice que será “posiblemente el espacio público más grande del mundo”. Poner algo más grande que Tiananmen Square debajo de una tienda no suena como una perspectiva particularmente atractiva, pero luego el Man Utd Mantra parece ser más grande es mejor.

Estirado entre tres mástiles altos, que recuerdan primos etiolados del Skylon, erigidos en la orilla sur para el Festival de Gran Bretaña de 1951, el proyecto parece una visión del futuro de otra época. Podría ser algo soñado cuando Foster era un muchacho en Levenshulme, creciendo en la pobreza mientras su padre trabajaba en las obras metropolitanas de Vickers en Trafford Park, cerca de donde se elevará su nuevo estadio. El arquitecto Lord ahora puede volar helicópteros y disfrutar de casas en Cap Ferrat y Martha's Vineyard, pero al menos para los propósitos de este proyecto, sus raíces de la clase trabajadora del norte siguen siendo fuertes.

Las imágenes festivas de Foster pueden evocar pensamientos sobre Zippos Travelling Circus, pero la gran carpa tiene una ilustre historia arquitectónica. El ingeniero ruso Vladimir Shukhov fue el primero en experimentar con estructuras de membrana de tracción a escala, creando recintos emocionantes para la Feria Nizhny Novgorod de 1896. Su trabajo inspiró al ingeniero alemán Frei Otto a crear el primer estadio cubierto de carpas del mundo para los Olímpicos de Municich de 1972, lo que sigue siendo una gran cosa de Cepounter. Su delicado techo cuelga como una serie de telarañas tensas, bailando sobre las gradas y el vestíbulo, suspendidas de los mástiles inclinados. Actualizó una ola de experimentos similares con estructuras de tracción en las siguientes décadas, que culminó en la gran parte superior para terminar con todos los grandes tops, el Millennium Dome, diseñado por el ex socio de Foster, Richard Rogers.

Para no quedarse atrás, Foster ya ha ido mejor. El linaje arquitectónico de su fantasía de Old Trafford no es el estadio de Frei Otto, ni la cúpula de Rogers, sino su propio centro comercial Humungous para el ex presidente de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev. Presentado en 2006, el Khan Shatyr se encuentra al final del eje urbano monumental en Astana, su techo de red de cable se eleva en un ángulo alegre a 150 metros, rosa y verde brillantes de noche, justo cuando su gran top de Old Trafford palpitará rojo. Es una cúpula de placer digna de Kubla Khan, que alberga Dodgems, una montaña rusa y una playa artificial, debajo de la tienda más grande del mundo. Por ahora.

Si todo va según lo planeado, Manchester podría algún día poseer esa corona de placer de placer. Las imágenes representan un mundo entero barrido debajo del dosel de tres puntas de Foster: el trío de mástiles es una referencia al logotipo de Trident del Diablo del club. Muestran vastas superficie de vestíbulo pobladas por multitudes que se rompen debajo de los halos rojos brillantes de las gradas, apilados en anillos brillantes que retiran la sede de Apple de Foster, mientras que hologramas de futbolistas flotan a su alrededor. Los apostadores se sientan en escalones cubiertos de hierba junto a una característica de agua, mientras que una escena nocturna muestra a las personas bailando en un escenario con luces de colores suspendidas de la gran carpa, dándole el aspecto de una discoteca en los parcios centrales.

Pero, al igual que los grandes planes del Chelsea para una catedral de fútbol de ladrillo de Herzog & de Meuron, que fue desechado en 2022, ¿podría terminar siendo un espejo de relaciones públicas, tan endeble como la membrana de tensión de Foster? El Manchester United tiene actualmente £ 1 mil millones de deudas, y el club aún no ha dicho cómo planea pagar el proyecto.